普拉纳里娅·詹·普赖斯（Planaria J. Price）和尤菲罗妮娅·艾韦库尼（Euphronia Awakuni ）

是两位有着多年教学经验的英语老师。同时还著有多部作品。

前言

第一章第一印象

1. 美国面积与人口

2. 美国简史

3. 美国大熔炉：人口来源及语言统计

4. 美国文化之谜：基本价值观和不尽如人意的现实

第二章肢体语言

1. 肢体语言解读

2. 个人空间

3. 触摸

4. 手势

第三章社会风俗和礼仪

1. 微笑

2. 问好

3. 餐馆用餐

4. 家中做客

5. 美国人的聚会

6. 穿着

7. 禁忌话题

第四章各种关系

1. 约会

2. 婚姻和姻亲

3. 子女、父母和宠物

4. 老年人

5. 同性恋

6. 家庭暴力

第五章庆典和礼物

1. 婚礼

2. 生日和周年纪念

3. 婴儿和新娘送礼会

4. 葬礼

第六章城市生活

1. 公共交通

2. 市内步行

3. 市内驾驶

4. 警察

5. 城市服务

6. 房客和房东权利

7. 奇怪的法律

8. 车库甩卖

第七章职场

1. 求职面试

2. 别有用心的关注

第八章学校

1. 考试与作弊

2. 教师的期望和学生的任务

第九章健康和个人事务

1. 保持清洁与卫生

2. 就医

3. 卫生间的使用

第一章第一印象

1. 美国面积与人口

2. 美国简史

3. 美国大熔炉：人口来源及语言统计

4. 美国文化之谜：基本价值观和不尽如人意的现实

1. 美国面积与人口

老师：

来美国，是我毕生的愿望。这里是我的梦想国度。但是老师，我到这儿已经两个月了，我所看到的一切完全出乎我的意料。我以为会像电影里那样，看到的只有说一口流利英语的白人，每个人都又高又瘦，有着一双蓝色的大眼睛和一头金色的头发。可实际上，无论走到哪里，我都会看到拉美人、亚洲人和黑人。昨天，我还看到一些穿着自己民族服装的人。而且公共场所的各种标识并不都是英文，有的是西班牙文、中文，有的是韩文、亚美尼亚文，甚至有的还是我们国家的文字。我听到人们说太多不一样的语言了。我到底还能不能遇到一个美国人，学说英语呢？

潘

亲爱的潘：

首先，可能你看到的那些人其实正是美国人。因为美国是一个移民国家，你看到的那些人的祖先来自其他一些国家。你每天所看到的美国人，可以说分别代表着世界上几乎每一个国家。这些人有着与他们祖先相同的肤色、眼睛和头发，但是他们大部分家庭都已经在这里生活了好几代，他们都已经是美国人了。那些用他们自己语言说话的人，可能是新移民。你看到的那些写着不同文字的标识，正是为了帮助像你一样英文还不太好的新移民。

亲爱的老师：

在去学校的路上，我每天都能看到躺在大街上的人。有时美国人会停下来，和他们聊上几句，甚至还会给他们一些钱。可在我们国家，无家可归的人 (homeless) 常常会抢劫、杀人。另外，在这里我看到的大部分城市都是干净的，但有些区域却非常脏，建筑上还有一些难看的字迹。如果我奶奶住在这里，她会受不了的。老师，我不是故意无礼，但这儿的确不是我想象中的美国。这正常吗？

索帕利

索帕利：

我知道，你没有料到会在美国看到这么多大煞风景的事情，你一定深感诧异。让我来解释一下其中的原因吧。你在好莱坞电影里看到的往往是一个不真实的美国，你现在看到的是美国真实的一部分。

无家可归的人令我心碎。这个国家无家可归的人实在是太多了。他们当中超过20%的人在某种程度上患病需要救助，还有一些人吸毒或酗酒。有些人失业了，而后他们因为没有钱支付各种费用，又失去了家。在那些气候温暖的美国城市中，无家可归的人就更多了。我经常会给那些看起来有病或残疾的人提供食物和钱，但我会远离那些看起来危险的人。然而大多数无家可归的人是没有恶意的。我为他们的境遇感到难过，为我所拥有的一切感到幸运。

脏乱的街道也让我感到痛心。大多数美国城市不会像你的国家那样使用街道清洁工，所以没有专人把人行道上的垃圾拿走，每个人都必须对自己的垃圾负责。可在大多数情况下，人们是懒惰和自私的。随地乱扔垃圾被称为“乱扔杂物（littering)”，是一种违法行为。如今，如果在公路（highway）上扔垃圾，你可能要支付高达1000美元的罚款。这是一个让人对美国感到困惑的例子。你有随心所欲的自由，但不能因为你的自由而剥夺别人的自由。所以，如果有人喜欢扔垃圾，而这种行为令我不开心，那么他们就必须停止这种行为，因为法律将保护我。

那些涂抹在建筑物上的文字和图画被称为“涂鸦（graffiti）”，是违法的。如果当事人被抓住了，将会坐牢或者支付罚金。当有人利用他们自己的“自由”，在别人的房屋、建筑和墙上随意涂抹时，他们正在剥夺我们欣赏美景的权利和自由。

你问我，所有这些事儿是不是很普遍，我不得不说，是这样的。但这并不意味着所有美国人都喜欢这样。

老师：

从我们国家飞到美国，我花了3个小时。然后，从佛罗里达飞到加利福尼亚，我却花了5个半小时！这真是一个幅员辽阔的国家呀！建筑是那么的高，轿车看起来像卡车。另外，老师，对不起，美国人的块头也大！我这辈子从没有见过这么多肥胖的人！老师，还有，为什么我与他们交谈时，他们总是不断地向后退呢？所有这些都是正常的吗？