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内容简介

当牛顿坐在他的花园里时，他看到了过去任何人都没有看到的东西：一个苹果吸引了整个世界，同时地球吸引了这个苹果。这是通过自然的相互作用力做到的，这种力让一切事物得以存在，从行星直到恒星，一切都生存在统一的怀抱里。 牛顿与爱因斯坦都曾受到了下落物体的启发，创建了他们的引力理论。从下落的苹果上，牛顿看到了月球的下落，并统一了地球与天空。在从屋顶下落的人的想象中，爱因斯坦看到了引力的虚幻。他们都知道，什么叫做“独自在思想的奇妙大海中扬帆远航”。 牛顿的万有引力定律不但能够解释行星的运动，也能够解释大洋上的海潮；不但解释了我们看到的现象，而且能够揭示我们看不到的现象，让我们能够画出我们的太阳系中不可见世界的地图。而爱因斯坦意识到，在某个显然更为基础、并直接影响引力的问题上，牛顿是错误的：这就是空间与时间的本质。只有爱因斯坦意识到，我们生活在扭曲的时空中，而且事实上，这个扭曲的时空就是引力。爱因斯坦的引力理论正确地预言了光的弯曲、水星近日点的进动、时间在强引力下的放慢。但这个理论也有缺陷：它预言了荒谬绝伦的奇点，并且它无法解释黑洞的核心，也无法解释时间的开始。 引力的量子理论比爱因斯坦的理论更为深刻，但它能让我们翘曲航行，制造时光机，从而操纵空间，进入平行宇宙吗？当我们最终掌握了这一难以捉摸的理论之后，我们将能够回答一切科学问题中最重大的几个：什么是空间？什么是时间？什么是宇宙？它来自何方？ 屏住呼吸，准备凝视即将出现在地平线上的魔幻视界吧。谁会知道，在这个尚待发现的国度中，我们将会找到些什么？

作者介绍

马库斯·乔恩(Marcus Chown)，马库斯是一位声名卓著的作家兼播音员。他曾在美国加州理工学院担任射电天文学家，现在是英国科学周刊《新科学家》(New Scientist)的宇宙学顾问。他撰写的书籍包括《何等精彩的世界》(What a Wonderful World)、《量子理论不会损伤你》(Quantum Theory Cannot Hurt You)和《我们需要谈谈开尔文》(We Need to Talk about Kelvin)[入围2010年皇家学会科学图书奖(Royal Society Science Book Prize)]。马库斯也是《ipad的太阳系》(Solar System for iPad)一书的作者，该书赢得了售书者2011年数字创新年度大奖(Bookseller 2011 Digital Innovation of the Year award)。 马库斯的个人网页为*****，推特账号为@marcuschown。 李永学，1989年前往英国从事博士后研究，生活、工作至今，现退休为自由译者。物理专业学士，物理化学专业博士。翻译领域涉及文学、社科、人物传记、数学史、科普等方面，译著有《无言的宇宙》(Zero Word Universe, Dana Macienzie)、《满足的限度》(The Limit of Satisfaction, William Leiss)等。

目 录

第一部分?牛 顿 1?月球正在下落 —— 002 牛顿如何发现了第一个可以应用于任何地点与时间的普遍定律 2?最后一位魔法师 —— 030 牛顿如何创造了一个世界体系，并找到了理解宇宙的钥匙 3?注意三月的潮汐 —— 039 牛顿的引力理论具有何等丰富的结果，它不但能够解释行星的运动，也能够解释大洋上的海潮 4?不可见世界的地图 —— 077 以何种方式，牛顿引力定律不但解释了我们看到的现象，而且能够揭示我们看不到的现象 第二部分?爱因斯坦 5?有本事就追上我 —— 106 爱因斯坦如何认识到，任何物体的速度都无法超过光速，而这一点与牛顿的引力定律相悖 6?给一位下落者的颂歌 —— 133 爱因斯坦如何认识到，引“力”是一个幻觉，真实的只有扭曲的时空 7?上帝被除以零的地方 —— 172 爱因斯坦的引力理论是怎样预言在黑洞的“奇点”上将会出现疯狂现象的。需要更深刻的理论 第三部分?爱因斯坦之后 8?时空量子 —— 194 量子理论以怎样的方式暗示，空间与时间在劫难逃，它们必定起源于某种更为基础的东西 9?尚待发现的国度 —— 216 寻找比爱因斯坦的引力理论更为深刻的理论的斗争：它将告诉我们，为什么会有一个宇宙，以及它来自何方 注 释 —— 251 致 谢 —— 297

媒体评论

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